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英科學家:甘菊茶可抗感冒緩病痛
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絕大多數中國人自古就相信喝茶有益健康的說法。如今英國的一些科學家通過實驗證明，常飲甘菊茶確實可以起到抗感冒、抗炎症、緩解婦女經期痙攣痛楚等很多功效。 倫敦的帝國學院(Imperial College)一組科學家，最近對14名常飲甘菊茶(Camomile Tea)的人進行了包括尿樣檢查在內的一系列檢查。 結果發現，每天至少飲茶5杯，並至少堅持飲茶2星期的人，尿樣中便充滿了可以抗痙攣、抗炎症的很多化學物質。 調查結果將在《農業與食品化學雜誌》(Journal of Agricultural and Food Chemistry)上以論文發表。 “抗百病” 帝國學院的葉蓮﹒霍姆斯博士(Dr. Elaine Holmes)與合作的科學家們一直對甘菊在民間流傳的土方中的醫療功效感興趣。 於是決定以科學方式來驗證甘菊是否真的像人們所說的可以“抗百病”。 科學家說，其實英國很多地方的人們利用甘菊茶作為抗炎藥、抗潰瘍藥物，甚至作為柔性鎮靜劑已經有相當長的歷史。 實驗中，科學家在甘菊花油中發現了抗氧化物和一些有抑制微生物滋生功能的元素。 實驗所使用的甘菊茶是由一種德國種的甘菊花(學名：Matricaria recutita)所作。 科學家在飲用甘菊茶連續兩週的受試者尿樣中，發現具有抗炎症作用的甘氨酸(Glycine)，和具有紓緩痙攣作用的馬尿酸酵素(Hippurate)含量都顯著升高。 參加實驗的志願者停止引用甘菊茶之後，尿樣中上述兩種元素的較高含量水平維持了約另外兩星期。 研究人員認為這表示引用甘菊茶有長期保健作用。 不同意見 最新實驗結果並沒有能夠讓所有科學家們都心悅誠服。 威爾士卡迪夫大學感冒研究中心的朗﹒埃克勒斯博士(Dr. Ron Eccles)認為，僅僅在尿樣中找到較高水平的某些化學元素不能證明問題。 埃克勒斯博士指出：“也許這裡邊有些道道，但是如果談到真正的科學認證，那麼至少還需要規範性的臨床實驗才可以。” 埃克勒斯博士認為，防止類似於痙攣、感冒這樣的常見疾病，最好的辦法還是運動、注意飲食。 埃克勒斯博士介紹說，其實定期運動就可以增強體內各種抗病元素的發生、提高免疫能力﹔外加不挑食、不偏食、不缺食、不過量飲食，就能自然減少人們得病的機會。 埃克勒斯博士不反對人們引用類似甘菊茶這樣的保健品。不過他認為一個健康生活工作環境、一套有規律的飲食鍛煉體系，才是“抗百病”最好辦法。 有益無害 蘇格蘭草藥學校(Scottish School of Herbal Medicine)的負責人羅伯遜女士表示，其實科學上到底是不是可以證明甘菊茶“抗百病”並不重要。 羅伯遜女士說：“甘菊是一種非常安全的植物。它對緩解各種炎症、治療腸胃不適的確有功效。” 羅伯遜女士還介紹說，其實科學是否能證實甘菊的功效並不重要，因為很多民間土方上都有長期使用甘菊的記錄﹔人們如果覺得甘菊有用，不管科學是否能證明出來，終歸會繼續使用它的。 |
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洋甘菊英文為「 Chamomile」，和中國人習慣飲用的菊花茶是完全不相干的，在西方自然療法中，洋甘菊主要被運用在抗發炎、安定情緒、改善潰瘍、舒緩經前症候群，洋甘菊是一種安全無毒、味道清香，帶點甘甜味道的小菊花，歐美地區習慣拿洋甘菊來泡茶飲用，夜間飲用洋甘菊，可以讓睡眠品質更好，洋甘菊也可以改善幼兒夜驚症，讓寶寶睡得更香甜。
不過，洋甘菊茶的好處可能還不止此，一份發表在2005年一月號的Journal of Agricultural and Food Chemistry農業及食品化學雜誌，由英國倫敦皇家學院針對14名健康男女所做的臨床人體試驗發現，每天飲用多杯（約5杯）洋甘菊茶，使得人體對抗感冒等病毒感染的免疫力提高，同時在尿液檢測上發現，其中具有降低發炎反應的hippurate（馬尿酸鹽）含量上升，這顯示洋甘菊對於疼痛及輕微的發炎現象，都有緩解的作用，hippurate也會干擾細菌及微生物在腸道中的生存環境，使得對人體不利的微生物之生存環境受到破壞。
另外，傳統西方本草醫學經常將洋甘菊運用於消除女性月經痛的問題上，這項效果也獲得了證實，因為洋甘菊能夠提高人體的胺基乙酸(Glycine)的濃度，胺基乙酸能夠舒緩人體緊張的肌肉，對於月經期間的子宮抽蓄疼痛的緩解，的確是有幫助的。
參與研究的人員在連續飲用14天的洋甘菊茶，並在停飲後持續的尿液檢測中發現，洋甘菊改變人體內Hippurate及Glycine的濃度會持續達14天之久，也就是在連續飲用14天後，即使不在續飲，洋甘菊的保健功效還是能夠持續達兩週的時間，可見洋甘菊中的成分能夠長期的影響人體機能，不過要特別強調的是，過高劑量的洋甘菊也可能影響人體對鐵質的吸收率，因此每天3～5杯的洋甘菊茶，應該是最適合的保健劑量。
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